Faszination Erdgeschichte

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Seit 20 Jahren UNESCO Welterbe Grube Messel gGmbH

Vor rund
20 Jahren, am 9. Dezember 1995, wurde ein Meilenstein in der Geschichte der Grube Messel gelegt: Mit der Eintragung als „Messel Pit Fossil Site“ in die Liste der „Welterbstätten UNESCO“ erlangte der wissenschaftliche Wert und die Bedeutung der hessischen Fossilienlagerstätte als „Fenster in die Vergangenheit“ von vor über 48 Millionen Jahren weltweite Anerkennung.

Mit dem Kauf der Grube Messel durch das Land Hessen im Jahre 1992, der vertraglichen Regelung des Betriebs mit der Senckenberg Gesellschaft für Naturforschung und der Schaffung einer Verwaltungsgesellschaft mbH (100 Prozent Land Hessen, vertreten durch das heutige Hessische Ministerium für Wissenschaft und Kunst) wurde der Grundstein für die weiteren Aktivitäten in und für die Grube Messel als UNESCO Welterbestätte gelegt. Mit großem Erfolg: Nur so konnte dieser erdgeschichtliche Schatz der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden, die Menschen für ihr Erbe – die faszinierenden Fossilien mit all ihrer Entstehung und Erhaltung – begeistert werden. Das in 2010 eröffnete Besucherzentrum wurde durch das Land Hessen gebaut und finanziert.

Auf Erfolgskurs – im Zeichen der Wissenschaft

Um die spektakulären Funde dem Publikum nicht länger vorenthalten zu müssen, wurden regelmäßige Führungen durch das Welterbe angeboten – zunächst konnten etwa 1.400 Teilnehmer gezählt werden, im Laufe der Jahre wurde schließlich eine Verdopplung erreicht. Mit der Intensivierung der Erforschung durch die Senckenberg Gesellschaft und des Hessischen Landesmuseums in Darmstadt stieg das Interesse, insbesondere an erdgeschichtlich aufschlussbringenden Fossilienfunden.

Und mit der Eröffnung der Besucherplattform am Südwestrand der Grube Messel im Jahre 1997 / 1998 fiel der Startschuss auch für die Besucher, die ohne Voranmeldung einen Blick in „das Vergangene“ werfen wollten – schließlich erlangte die Grube Messel hohen Bekanntheitsgrad.

Insgesamt haben von 1992 bis Anfang 2003 rund 56.600 Interessierte an Programmen und Führungen an der Grube Messel teilgenommen. Nach Gründung der Welterbe Grube Messel gGmbH im Jahr 2003 konnten, auch dank des Engagements der Mitarbeiter, rund 358.800 Menschen weltweit generiert werden. Insgesamt konnten bis zum heutigen Tag ca. 415.400 Besucher durch diesen weltweit einzigartigen Ort geführt werden.

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